Вот уже девятое столетие собор Святого Петра верно и преданно стоит на охране покоя города Риги и его защите. Грациозный трёхступенчатый шпиль венчает золотой петух весом 260 кг, ростом с телёнка. Почему петух? — Библейский символ!
Вспомним прощальные слова Учителя Христа, сказанные ученикам во время Тайной Вечери: «Прежде, нежели пропоёт петух, один из вас отречётся от меня трижды». Петух — символ, напоминающий о верности, о смирении, о возможности искупительного покаяния. Известно, что сама Индивидуальность Святого Петра символизирует эволюционный путь от грешника до святого.
В мае 1721 года ночью от удара молнии загорелся сухой деревянный шпиль собора Святого Петра. Пожар молниеносно распространился по всему собору. Тушили пожар солдаты, а с ними наравне спешил гасить мощное пламя и сам царь Великий Пётр. Он молился Творцу, просил о помощи — слишком бушевал огонь. Тревожно мыслил царь: «Если башня упадёт на город, деревянные строения быстро сгорят и город погибнет». Молил и патрона этого храма Святого Петра. И помощь пришла самым неожиданным образом: горящая башня не рухнула на город, а сложилась сама в себя до основания, не причинив городу беды.
Царь издал Указ о восстановлении собора. Это был первый в России письменный указ о реставрации строения. Согласно этому указу собор восстанавливали долго, вплоть до 1746 года. И на шпиле разрушенной башни появился новый золотой петух. Главный строительных дел мастер Вюльберн (это звание ныне приравнивается к должности главного архитектора города) устроил в честь этого события городской праздник и возжелал выпить бокал вина, сидя верхом на петухе на башенном шпиле. Так и сделал. Выпил бокал вина и бросил вниз, чтобы разбить на счастье. Но бокал упал во дворик, полный соломы, и не разбился. Люди стали в волнении перешёптываться: это предвещало несчастья. Через два столетия пророчество сбылось.
29 июня 1941 года, на седьмой день войны, от обстрела немецкой артиллерией (так повествует в своей книге её автор — немецкий артиллерист-наводчик, участник тех событий) собор загорелся, его настигло полное разрушение. Сгорело всё, способное гореть. Осталась только кирпичная кладка. Башня, полыхающая как факел, упала вместе с петухом на улицу Монету. Там, среди пепла и остатков башни, нашли сильно покалеченного петуха.
Долгие годы были положены реставраторами на то, чтобы восстановить храм и вернуть его к жизни, но уже не как культовое здание, а как памятник архитектуры XIII века, предназначенный для культурно-просветительской деятельности города: с художественными выставками, лекциями, концертами.
Новый золотой петух, точно такой же как прежний, взлетел на шпиль высотою в 123 метра в рижское небо! Это событие произошло 50 лет назад — 21 августа 1970 года. Полвека назад на спине петуха башни собора Св. Петра, продолжая традицию, сидел верхом в свои 60 лет главный архитектор проекта реставрации собора — Петерис Саулитис и, выпив в честь этого события бокал советского шампанского, бросил его вниз. Бокал разбился на мелкие осколки! Все облегчённо вздохнули — Слава богу, всё будет хорошо!
СЕГОДНЯ У ГЛАВНОГО ЗОЛОТОГО ПЕТУШКА ГОРОДА РИГИ, ЕГО ОФИЦИАЛЬНОГО СИМВОЛА, — КРУГЛЫЙ ЮБИЛЕЙ!
ПОЗДРАВЛЯЕМ И БЛАГОДАРИМ ВСЕХ ТРУЖЕНИКОВ-РЕСТАВРАТОРОВ, ВОЗВРАЩАЮЩИХ К ЖИЗНИ БЕСЦЕННЫЕ ПАМЯТНИКИ — ДОСТОЯНИЕ МИРОВОЙ КУЛЬТУРЫ!
Экс-директор собора Святого Петра — М. Р. Озолиня.